與肺癌、大腸癌等常見癌癥相比,本港的腦癌個案數量並不算多,估計惡性膠質瘤的新癥每年約有一百五十宗。腦癌病人的預後(編按:對患者能否康復的預測普遍較差,他們所得到的支援,亦往往不如其他類型的癌癥病友。
膠質瘤是原發性腦腫瘤中較為為常見的一種,屬大腦中樞神經系統的原發性腫瘤,多屬惡性。膠質瘤是由腦內的星形細胞生出,按毒性可分為一至四期,當中以第四期毒性最強。
此癥的早期徵狀並不明顯,例如頭痛頭量等,有機會被誤視為患者休息不足引起; 不過,當病情持續惡化,患者可能出現癲癇、癱瘓、無法言語以至其他意識障礙徵狀。若腦組織被擠壓到硬腦膜間隙或顱骨的孔道,更可引發「腦疝」,可令患者死亡。
若患者能及時發現病情,手術切除是治療方案的重要部分。有需要時在電腦導航系統輔助下,醫生能更「切得清」:提升患者的存活率。現時,醫學界亦已研發新藥,讓惡性星形膠質瘤患者在手術前2小時服用,在手術時,腫瘤位置便會變成螢光色,讓醫生能更準確將之完全切除。再加上術後治療,療程效果能再進一步發揮出來。
作者為腦神經外科專科醫生